互聯(lián)網(wǎng)巨頭跨界發(fā)衛(wèi)星 是跟風(fēng)還是憋大招

近日，據(jù)外媒報道，臉書公司（Facebook）極有可能加入了全球衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的布局戰(zhàn)。此前，外界普遍認(rèn)為，一網(wǎng)（OneWeb）和美國太空技術(shù)探索公司是此領(lǐng)域的有力競爭者。今年2月，美國太空技術(shù)探索公司（SpaceX）發(fā)射互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星的消息引起廣泛關(guān)注。未來，該計劃一旦部署成功，互聯(lián)網(wǎng)有望實現(xiàn)全球“無死角”覆蓋。 不只有臉書，跨界到衛(wèi)星領(lǐng)域的還有谷歌和亞馬遜等公司。為何這些互聯(lián)網(wǎng)巨頭開始“不務(wù)正業(yè)”發(fā)衛(wèi)星，他們是在跟風(fēng)還是在憋大招？ 　　

各大巨頭搶灘登陸 布局航天領(lǐng)域，巨頭們都是有備而來。谷歌旗下Alphabet公司與富達(dá)投資集團(tuán)一起給美國太空技術(shù)探索公司投資了10億美元，共同持有該公司10%的股份。此外，谷歌去年宣布將旗下衛(wèi)星圖像公司Terra Bella賣給創(chuàng)業(yè)公司Planet Labs，同時成為Planet Labs的股東。 而亞馬遜旗下的商業(yè)太空公司藍(lán)色起源（Blue Origin）早已是業(yè)界知名企業(yè)，該公司于2000年成立，擁有近600名員工。今年4月，亞馬遜CEO貝佐斯在接受媒體采訪時曾表示，他認(rèn)為藍(lán)色起源是當(dāng)前“最重要工作”，他將以每年10億美元的投入支持藍(lán)色起源的發(fā)展。 相比之下，我國互聯(lián)網(wǎng)巨頭的動作則相對滯后。2014年，百度CEO李彥宏作為全國政協(xié)委員曾遞交過一份提案，希望政府鼓勵民營企業(yè)進(jìn)入航天領(lǐng)域。目前，騰訊在這方面已有所行動，投資了專門研制迷你衛(wèi)星的太空科技初創(chuàng)公司Satellogic以及幾家遙感公司和太空旅游企業(yè)。360公司也投資了舊金山的立方體衛(wèi)星公司Spire。 　　   

衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)重現(xiàn)商機(jī) 天儀研究院是國內(nèi)首批商業(yè)航天公司，在其CEO楊峰看來，互聯(lián)網(wǎng)巨頭強(qiáng)勢進(jìn)軍商業(yè)衛(wèi)星領(lǐng)域是大勢所趨。他介紹，自2010年以來，由于智能手機(jī)普及，各種應(yīng)用蓬勃發(fā)展，移動互聯(lián)網(wǎng)已成生活必需。但現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)服務(wù)還存在各種不足，人們期待建設(shè)一個經(jīng)濟(jì)適用、服務(wù)“無死角”的互聯(lián)網(wǎng)。 “隨著通訊需求的激增，近20年來地面移動通訊網(wǎng)絡(luò)技術(shù)從2G、3G、4G向5G快速推進(jìn)?！睏罘逭f，雖然目前地面通信已覆蓋全球超過80%的人口，但仍存在盲區(qū)，比如偏遠(yuǎn)地區(qū)或飛機(jī)、遠(yuǎn)洋船舶上等。來自聯(lián)合國的數(shù)據(jù)顯示，全球還有超過30億的人未能享受互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。 中國衛(wèi)通集團(tuán)公司寬帶衛(wèi)星系統(tǒng)應(yīng)用部副總經(jīng)理毛孝峰表示，現(xiàn)在常規(guī)的網(wǎng)絡(luò)主要有3種，地面光纖互聯(lián)網(wǎng)、移動互聯(lián)網(wǎng)和衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)。其中，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)能使信號覆蓋全球，這也是吸引臉書、谷歌等公司入局的重要原因。 建設(shè)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，需要發(fā)射多顆衛(wèi)星。這些衛(wèi)星通常處在中低軌道上，它們也被稱為衛(wèi)星星座。“相比地面通訊，衛(wèi)星星座更能滿足上述通訊需求，實現(xiàn)互聯(lián)互通。”航天技術(shù)專家黃志澄介紹，上世紀(jì)90年代，由于移動通訊和互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，非地球靜止軌道的通信衛(wèi)星星座發(fā)展迅速，掀起了建設(shè)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的第一個高潮。但在地面移動通信系統(tǒng)迅猛發(fā)展的沖擊下，衛(wèi)星星座由于建設(shè)成本過高，并未得到廣泛應(yīng)用。 “目前，基于衛(wèi)星星座的天基互聯(lián)網(wǎng)在技術(shù)上已經(jīng)成熟，成本正在逐步下降?！秉S志澄介紹，天基互聯(lián)網(wǎng)是指利用位于地球上空的各類空中平臺，為地面和空中終端提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的新型網(wǎng)絡(luò)。天基互聯(lián)網(wǎng)主要有兩種建造模式，一是通過不同高度層和軌道的高通量衛(wèi)星星座向地面?zhèn)鬟f信號；二是通過近太空平臺向地面?zhèn)鬟f信號，如利用位于高空的氣球、無人機(jī)等。 “近年來，近太空平臺技術(shù)也逐漸成熟?！秉S志澄說，如谷歌氣球項目（Google Loon）、臉書的高空太陽能無人機(jī)項目等都是應(yīng)用這一技術(shù)的代表。 　　   

軍民兩用前景廣闊 “一般的導(dǎo)航星座和對地觀測軍用星座系統(tǒng)都是由政府投建的?！秉S志澄說，與前兩者不同，通信和互聯(lián)網(wǎng)的星座均是以盈利為目的的商業(yè)項目。 黃志澄表示，近十年來，衛(wèi)星通信與地面移動通信結(jié)束了早期的競爭關(guān)系，不再為頻譜資源展開爭奪，轉(zhuǎn)而進(jìn)入天地一體化協(xié)同發(fā)展階段。 黃志澄介紹，通信和互聯(lián)網(wǎng)星座的發(fā)展歷經(jīng)了3個階段。上世紀(jì)80年代末至2000年為第一個階段，此時以摩托羅拉公司的“銥星”系統(tǒng)為代表，試圖建造一個全球性衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)，與地面電信運(yùn)營商展開競爭。 第二個階段為2000年至2014年。此階段以新一代的“銥星”“全球星”和“軌道通信”為代表，那時的通信和互聯(lián)網(wǎng)星座既為電信運(yùn)營商提供一部分容量補(bǔ)充和備份服務(wù)，也在極端條件下面向普通用戶提供移動通信服務(wù)。它們與地面電信運(yùn)營商存在一定程度的競爭，但主要是作為地面通信服務(wù)的“填隙”，應(yīng)用規(guī)模很有限。 2014年至今是第三個階段。以谷歌等公司聯(lián)合組建的O3b網(wǎng)絡(luò)公司為代表，為全球用戶提供干線傳輸和蜂窩回程業(yè)務(wù)，而地面電信運(yùn)營商是其客戶和合作伙伴，衛(wèi)星通信成為地面通信的有力補(bǔ)充。 “除商業(yè)價值外，互聯(lián)網(wǎng)星座在應(yīng)急救災(zāi)、維護(hù)領(lǐng)土安全等方面也發(fā)揮了巨大作用，不能忽視它的公益和軍用價值?！秉S志澄說。 “我國幅員遼闊，偏遠(yuǎn)農(nóng)村和西部沙漠、戈壁等區(qū)域至今仍是網(wǎng)絡(luò)覆蓋的盲區(qū)。一個全球性的衛(wèi)星通信系統(tǒng)是填補(bǔ)這些地區(qū)數(shù)字鴻溝以及實施境內(nèi)外應(yīng)急救援的重要解決方案，具有戰(zhàn)略價值?！秉S志澄介紹。